兒童「缺鐵性貧血」知多啲！
每天照顧孩子的父母不易察覺
由於輕度的貧血不會有明顯的病徵，故一般都不容易被家長察覺。至於中度及嚴重的貧血，如果是慢慢發生的，面色及身體的變化對每天都在照顧孩子的父母而言，可能也不太明顯，很多時是身邊的朋友或其他家長發覺孩子臉色不佳才求醫。
成因主要分兩大類
貧血的成因主要分「製造血色素或紅血球的問題」及「增加血色素的消耗或流失」兩大類，在芸芸眾多成因之中，以缺乏鐵質為一個最常見導致貧血的原因。鐵質是一個製造血色素重要的成份，鐵質不足便會影響血色素的製造，而嬰幼兒的身體發展相當快速，不難明白他們是需要相當充足的原材料才能支持身體發育所需。
早產的寶寶鐵存量會較低
在懷孕時，胎兒會從媽媽胎盤吸收鐵質，一般足月出生的寶寶，出生時身體鐵質的含量大約為0.5克，早產的寶寶鐵存量會較低，成人平均身體鐵含量為5克，這個鐵質的庫存是足夠寶寶由初生至6個月身體的需要。
從奶類以外攝取鐵質
足月出生的嬰兒，如果鐵質攝取量不足，便有可能引起缺鐵性貧血，這個情況較常發生於9至24個月大的嬰幼兒。從初生至6個月大的寶寶，世衞建議全母乳餵養，在那段時期並不需額外添加鐵質，但6個月或以上的嬰兒，單單進食母乳或配方奶是不能獲得足夠的鐵質，必須開始進逐步進食奶類以外其他的食物來獲得足夠的鐵質。平均推算小孩子每天要吸收大約1亳克的鐵質來供給身體發展。
不錯的鐵質來源
適合嬰幼兒進食並鐵質含量豐富的食物包括肉類，例如雞肉、牛肉、肝贓、蛋黃等，含較高鐵質的嬰兒麥片或米糊也是不錯的鐵質來源。家長也許會發現，一些食品如米糊，每100亳升的鐵含量已多於前述的每天1亳克吸收量，會不會進食太多嗎？家長們不用擔心，由於鐵質在腸道中的吸收效率並不高，進食的鐵質，一般只有少於10%會被吸收，故每天進食8至10亳克鐵質才算是足夠。
診斷缺鐵性貧血需查問病史
要診斷缺鐵性貧血，醫生一般都需要查問病史，包括飲食的情況，並為寶寶做身體檢查及血液檢查。血液檢查包括血常規(Complete Blood Count)、鐵質含量、血鐵蛋白等可確定診斷。如確診缺鐵性貧血，除了要從改善飲食方面入手，還需要服用口服鐵質補充劑，目前有供嬰幼兒服用的水劑配方。一般服食鐵質補充劑後數星期，貧血情況便會大大改善。但由於在出現貧血時，身體的鐵存量其實已足襟見肘，故一般需服用數個月的鐵質補充劑，幫助身體好好的補充鐵庫存才行。
