營養不良影響發育
小朋友能否正常成長發育，有賴吸收各種營養素來幫助生長。營養師黃倩雅表示，零至3歲這階段的小朋友，他們成長過程除了必須吸收主要提供能量的宏量營養素，包括五穀、蛋白質及油脂外，還需額外注意鐵質、碘質、DHA和維他命A的攝取。
小朋友在6 個月大後，所需的鐵質較初生時多，每天建議攝取9至10毫克。碘質是神經系統發展的必要元素，每天建議攝取90至115毫克。而DHA則有助小朋友的神經系統發展，每天建議攝取500至700毫克。在引進固體食物期間，由於嬰兒的飲奶量減少，嬰兒身體內的維他命A儲備便會迅速下降。因此，建議6個月大至3歲的小朋友每天攝取310至350微克的維他命A。黃倩雅表示，當小朋友缺乏了鐵質、碘質、DHA和維他命A時，他們容易出現缺鐵性貧血、容易疲倦和抵抗力下降，其智力及發育也會遲緩，以及影響皮膚的健康。
進食太多零食所致
雖然現在社會經濟營環境轉變，大家衣食足夠，但小朋友仍然會出現營養不良的情況。黃倩雅表示，營養不良包含了營養不足與營養過剩。營養不足方面，豐衣足食指進食的份量較多和充足，但不等於營養價值同樣多。她舉例說，如在加工、油炸和高脂食物中，脂肪含量較多，蛋白質含量其實相對較少。另一方面，進食高糖分的食物或飲品，如中西糕點、甜品、雪糕和汽水，攝取了大量游離糖時，與全穀類澱粉相比卻缺乏了維他命Ｂ雜和纖維。
消費者委員會和食物安全中心於2015年的一項調查中顯示，某些本地食肆的兒童餐的飽和脂肪、糖和鈉含量可多於兒童每天建議的攝取上限，甚至超出達6倍。另一方面，2010年的美國飲食協會雜誌也提到，來自添加糖和固體脂肪的空熱量佔 2至18 歲兒童和青少年每日總熱量攝取的 40%。可見進食份量足夠時，當中攝取的營養素質素未必同樣足夠和良好。
易倦易怒
黃倩雅表示，當小朋友出現營養不良時，會出現以下3種徵狀：
1.營養不良的小朋友有機會會生長緩慢，沒有以預期的速度增長或增加體重；
2.行為改變，例如異常易怒、緩慢或焦慮，或者精力不足；
3.比其他孩子更容易疲倦。
尤其缺乏維他命A、C、D
黃倩雅說出現營養不良的小朋友，他們特別需要關注維他命Ａ、C 和 D，以及碘質和鐵質的攝取是否充足。當小朋友缺乏充足的能量和營養素時，有機會出現以下2種問題，包括導致發育遲緩和影響荷爾蒙的正常運作；而未能攝取足夠的維他命和礦物質如維他命B雜和鐵時，也有機會影響新陳代謝和免疫系統的健康。
以身作則
想改善小朋友營養不良的問題，黃倩雅建議，最重要首先是家長以身作則，由自身實踐均衡飲食，小朋友自然會效法，進食不同食物，從中吸收各種營養。此外，家長可盡早在小朋友的飲食中逐漸少量添加新食物，以引入各樣的食物和口味。同時於他們吃一種新食物時，可以給予讚美，來幫助減少孩子出現偏食的情況。若小朋友未能於正餐時進食足夠的食物供身體所需，也可在正餐之間安排份量較少的茶點。
黃倩雅補充，在安排均衡的飲食時，家長可提供充足的澱粉類食物，如麵包、飯、麵食、薯仔，以及一些高蛋白質的食物來源，如肉、魚、蛋和豆類，再提供不同類型的水果和蔬菜，以及一些牛奶和奶製品，這樣小朋友便能得到均衡及充足的營養素。
參考醫護人員意見
很多家長會擔心小朋友營養不良，而給他們服用營養補充品。黃倩雅表示，當家長當嘗試調整小朋友的飲食後，營養不良的情況仍然未能有效改善，可考慮先諮詢醫護人員的意見，以提供高能量和蛋白質營養補充劑，或維他命和礦物質補充劑，幫助小朋友改善問題。不過，她提醒家長，由於營養補充劑有機會含有高量的營養素，攝取過量會對身體有害，所以，應先諮詢醫護人員意見，才讓小朋友服用。
參考衞生署衞生防護中心的建議，過份依賴這類型產品會減少幼兒嘗試進食某種食物的機會，有礙他們培養正面的飲食習慣。因此，長遠還是建議從飲食及生活習慣中作調整，才可持續地改善小朋友營養不良的情況。
