【育兒資訊】紓緩鼻塞5貼士
切勿忽視鼻塞嚴重性
由於嬰兒呼吸道較小、較軟，通常只要有一點分泌物，便容易做成鼻塞（nasal congestion）的問題，令嬰兒開始呼吸困難，睡不好便會出現哭鬧的情況。兒科專科醫生劉孟蛟表示，由於他們只能透過鼻子呼吸，鼻塞對他們來說可以是很辛苦，因此父母應學會以下的育兒知識，有助紓緩子女鼻塞煩惱。
初生嬰鼻塞影響入睡
劉醫生解釋，鼻塞是指鼻孔因鼻內黏膜腫脹或鼻中膈歪曲，又或鼻息肉肥厚而造成空氣流通不順的情況，對於成年人或一般兒童而言，鼻塞可能帶來不便，但並不會引致嚴重的影響。然而，對於出生不超過數月的新生兒而言，鼻塞令寶寶夜晚難以入睡，長期可影響成長。
留意兩大情況
劉醫生指出，如寶寶出現鼻塞，相信父母會明顯察覺到這個情況——當寶寶睡在你的懷裏或在肩上很快便能入睡，但一旦放寶寶於床上後，不久便會自然哭醒，嚷着要你抱起他們；或者在寶寶吃奶時，初期顯得很順暢，但後來會越來越間斷，需要停下來呼吸，而且呼吸聲很重，甚至有機會完全拒絕繼續吃下去。
鼻塞的成因
劉醫生續稱，嬰兒出現輕微的鼻塞大多屬於正常現象，這是由於新生嬰兒的上頜骨和顱骨發育不全，鼻孔及呼吸道的窄小，而且鼻腔及呼吸道黏膜產生一些分泌物。當分泌物堆積、鼻黏膜受刺激後輕微腫脹或小小的鼻垢，都可能讓寶寶產生類似鼻塞的聲音。加上鼻腔裡的黏膜柔嫩，血管、淋巴組織都比成人較豐富，一旦遇到冷空氣和含菌量較多的氣流，便會直接刺激鼻咽部，使鼻咽黏膜充血腫脹及鼻腔分泌物不斷增多並結痂，使原來已經狹小的鼻腔更加狹窄，甚至閉塞。
鼻涕顏色有助分辨病情
正常的鼻涕呈現透明無色狀，劉醫生指出，若寶寶一早起來的鼻涕帶點乳白色狀，這還在可接受範圍內，但如鼻涕呈現淡黃色的，那便可能是鼻黏膜敏感。這個情況要持續觀察寶寶鼻涕的顏色是否有變化，若顏色轉為黃綠色黏稠狀時，代表鼻腔可能已被細菌或病毒感染、化膿，或是有嚴重鼻竇炎，不過劉醫生認為，兒童鼻竇炎的診斷比較困難，因寶寶要在3歲之後才開始發育。若觀察到寶寶的鼻涕持續這樣，同時出現難以呼吸、煩躁不安、尤其是在吮奶時停止進食、臉色發黑的情況，便需要盡快就醫。
由於新生嬰兒還未懂得主動張開嘴巴呼吸，只要鼻道一變窄，便會導致呼吸困難，特別在吃奶的時候，鼻腔和口腔同時堵住，加劇阻礙呼吸的情況，所以，父母應盡快帶子女求診，讓醫生判斷病情，以免加重病情，延誤診治。
紓緩鼻塞的五「護」法
1.濕毛巾熱敷鼻子5分鐘
如果寶寶因為感冒或是受寒引起的鼻塞，應盡快給他們保溫，可以給嬰兒多穿充足衣服保暖。除了衣物上的補足，也可用濕熱的毛巾在鼻子上施行熱敷，鼻涕過於黏稠，鼻黏膜遇熱擴張可提高血液循環，令鼻腔稍更暢通。為避免造成皮膚燙傷，整個過程不建議過長，每次敷約5分鐘即可。
2.運用蒸氣法
跟皮膚上熱敷的方法相比，蒸氣法不用直接將毛巾接觸嬰幼兒的皮膚上，利用浴室放熱水瀰漫的蒸氣，避免毛巾過熱而造成燙傷，而同時黏稠的鼻涕，也會被蒸氣軟化而流出來，有助解除鼻塞不適感。如果家長沒有信心掌控蒸氣的溫度，美國兒科學會（AAP）建議可兒童使用冷霧加濕器（避免熱蒸氣使用不當而導致灼傷），並確保每次使用前或之後清潔每天，存放時保持乾燥，以防止黴菌和細菌滋生。
3.補充足夠水份
當孩童正在感冒及發燒時，病症會導致身體水份不足而加劇鼻涕和痰變黏稠，鼻塞的同時，容易迫使孩童用嘴巴呼吸，造成口腔黏膜乾燥。父母應為子女盡快補充水份，幫助口腔濕潤，防止脫水。如是初生嬰孩，家長更需多加留意寶寶狀況，確保他們不致於脫水，因脫水亦會導致允血，嚴重可導致死亡，換句話說，媽媽要讓寶寶攝取足夠的母乳或配方奶粉。
4.清潔阻塞鼻腔分泌物
如果是由於分泌物堵塞所引起，請家長不要嘗試強硬挖或是用手直接幫嬰孩清理鼻腔，這樣不但不能清除，反而容易損傷孩子鼻腔黏膜，嚴重者甚至會引起出血和感染。如果鼻垢在鼻腔深處難以清理，首先可讓寶寶平躺在床上，父母需幫忙固定寶寶的頭部，之後輕輕擠壓鼻翼，可接續滴上小量生理食用鹽水，尤其建議使用滴劑，可有效將鼻垢濕潤軟化，以便鼻垢可逐漸鬆脫，此時用消毒棉花棒將鼻痂去除；這些有助於分解任何粘液或充血，使鼻垢可隨呼吸而前後移動，產生癢感，刺激寶寶打噴嚏將其自然排出。假如以上情況均未能有效幫助寶寶的鼻塞問題，則才建議父母使用吸鼻器，但需注意，若使用不當的話，反會傷到黏膜，或使黏膜更紅腫。
5.不應胡亂服用抗生素
以一般情況而言，請不要給4歲或以下的小孩服用市面上毋須處方也可購買的咳嗽和感冒藥，因多數不適用於初生孩童，藥效未能發揮。如果孩子鼻塞或流鼻涕，家長一般可能希望醫生開抗生素，但劉醫生表示，大多數時候，兒童不需要抗生素來治療呼吸道疾病。事實上，使用抗生素弊大於利。抗生素主要用來對抗細菌，而不是病毒，然而大多情況下，普通的感冒和流感都屬於病毒。如果帶寶寶就醫的話，醫生會根據兒童的年齡體重及病徵給予適合口服藥或滴鼻藥，但一個重要的原則是，如果病徵不會影響孩子的生活，在嬰兒來說是進食與入睡，便不需要服藥。
劉醫生表示，：留意寶寶情
若寶寶睡覺帶有鼻塞的呼吸音，但發育如常，能如常進食及入睡，在病情期間也沒有伴隨其他不適症狀，建議家長不妨以平常心看待，持續觀察、並待寶寶鼻塞情況慢慢減緩即可，也不需刻意抽痰或使用吸鼻器，因容易弄巧成拙。最重要的是，家長需要保持適當的注意力，細心留意寶寶的情況，一旦惡化，便需要採取行動，紓緩寶寶的不適。
