茹素寶寶 食得環保有「營」
何謂茹素
一般素食方式有三種：第一種是純素食，即只吃植物性來源的食物；其二是奶素食，除植物性來源食物外，還會吃奶類及其製品，如牛奶、羊奶、芝士等；第三種是蛋奶素食，不但進食植物性來源食物，亦包括奶、蛋及其製品。
素食4大健康理由
由於茹素的寶寶攝取較多植物類食物的營養素，如纖維素、抗氧化物等，同時減少攝取動物性來源食物的熱量及脂肪，自然受益於以下4種健康益處：
1.減少吸收脂肪及膽固醇：茹素攝取的蛋白質來自植物而非動物，而且膽固醇只會在動物性食物中找到，故此茹素寶寶吸收到的動物性飽和脂肪及膽固醇便大大減少，竇寶成長中患上心血管疾病，例如高血壓、中風等的機會也會降低。
2.抗氧化物助提升抵抗力：茹素寶寶在飲食中進食的蔬菜及水果都含有豐富的維他命A、C及E，多吃這些天然的抗氧化劑，能減低自由基對身體的破壞，還能增加寶寶對抗細菌的能力。
3.大便暢通消化無憂：植物類食物含豐富纖維素，當中的非水溶性纖維則能促進腸道蠕動，減低便秘機會及改善消化系統毛病。
4.幫助控制體重：蔬果類大多提供低熱量及低脂肪，進食1碗蔬菜所提供的能量比1両肉更少，但蔬菜中豐富的纖維卻能提升飽肚感。若配合蒸、灼、煮、烚或炆的健怡煮食方法，茹素能有助維持健康體重。
純素食或缺必要營養
素食食物好處多，但大多缺乏寶寶不同成長階段所需營養素，若爸媽堅持讓寶寶進行純素食習慣，在選擇食物時應額外留意攝取以下營養素：
不宜過早進行
雖然茹素習慣對成人和寶寶均有好處，但寶寶的腸胃發育、營養需要始終與成人有異，效果各不相同。資深營養師黃榮俊提醒父母，不宜過度將成人茹素的好處，視作等同於對幼兒的好處，而茹素習慣亦非越早進行越好。對3歲以下幼兒而言，蛋、奶類食物蘊含成長階段所需的豐富營養，故若進行純素食的寶寶，缺乏蛋、奶類的營養情況較嚴重。另外，寶寶是否適合茹素，亦視乎對食物的喜好、是否有食物敏感等因素。豆製品的營養價值與蛋、奶類較接近，但與其他純素食物一樣，味道較淡，或難以吸引寶寶進食。
忌食加工素食品
另一方面，市面上有不少經加工的素食品，如齋滷味、炸腐皮卷等，大部份是高油、鹽、糖份食物，不宜讓寶寶進食。無論是非素食，抑或不同素食方式的飲食習慣，在烹調食物時均應以健怡煮食方法為主。
